기독교종합편성tv신문 주언 기자 | 한국 산업계의 큰 별이자 신앙인으로서 묵묵히 나라 산업의 기초를 다져온 최창걸 고려아연 명예회장이 하나님의 품으로 돌아갔다. 평생을 산업 발전과 나눔의 삶으로 헌신한 그는 “정직한 경영과 신실한 삶”으로 후배들에게 귀감이 되었고, 많은 이들의 마음속에 따뜻한 빛으로 남게 됐다.

비철금속 산업의 선구자이자 ‘믿음의 경영인’으로 불렸던 고려아연 최창걸 명예회장이 6일 별세했다. 향년 84세.

고인은 서울대병원에서 숙환으로 별세했으며, 임종은 부인 유중근 전 대한적십자사 총재와 아들 최윤범 고려아연 회장이 함께 지켰다. 평생을 산업 현장에서 묵묵히 헌신하며 신앙의 정신으로 회사를 이끈 그는 “하나님의 은혜로 산업을 세웠다”는 말을 자주 남기곤 했다.

‘비철금속 불모지’에 뿌리 내린 신앙의 기업가 정신
1941년 황해도 봉산에서 태어난 그는 1974년 고려아연 창립 멤버로 참여했다. 아무런 기반이 없던 시절, 그는 “정직과 근면, 그리고 하나님의 인도하심으로 길이 열린다”는 믿음을 품고 제련산업의 기틀을 닦았다.
그의 손길 아래 고려아연은 30년 만에 세계 1위 비철금속 제련기업으로 성장했다. 산업계는 그를 두고 “자원 없는 나라에서 세계를 놀라게 한 믿음의 리더”라고 회고했다.

성실과 나눔으로 이어진 ‘섬김의 경영’
최 명예회장은 기업의 이익을 사회와 나누는 데도 앞장섰다. 사회복지, 교육, 의료 등 여러 분야에 꾸준히 기부하며 “기업은 세상을 밝히는 등불이 되어야 한다”는 소신을 실천했다.
직원들에게는 “사람을 귀히 여기라, 진심은 언젠가 열매를 맺는다”는 말을 자주 전했다. 그의 따뜻한 리더십은 고려아연의 조직문화를 넘어 산업계 전반에 신뢰와 존경의 표본이 됐다.

“하늘나라에서도 빛과 소금으로”
장례는 고려아연 회사장으로 치러지며, 장례위원장은 이제중 부회장이 맡았다. 빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실에 마련됐고, 영결식은 오는 10일 오전 8시에 열린다.
고인의 신앙을 잘 아는 한 지인은 “그분은 언제나 겸손하셨고, 모든 일을 하나님께 감사로 돌렸다”며 “이제 하늘나라에서도 빛과 소금의 삶을 이어가실 것”이라고 말했다.